Démonstration en vidéo Judo club des Noes 

Jacky Mathieu, 73 ans, sportif depuis plus de 60 ans, est assidu aux cours de self-défense du judo club des Noës-près-Troyes

De prime abord, on n'a pas vraiment envie d'aller lui chercher des crosses. C'est sans doute là un certain effet « boule à zéro ». Mais c'est encore plus vrai quand on l'a vu sur un tatami. La ceinture noire nouée sur le kimono largement ouvert sur un torse volontaire. Aussi à l'aise dans l'exécution d'un kata qu'aux prises avec son « binôme ». À 73 ans, Jacky Mathieu en impose. C'est un retraité en forme comme il y en a de plus en plus. Un papy actif. Sportif.
Le sport, c'est la grande affaire de sa vie. « J'ai commencé à 9 ans. De 1945 à 1950, j'ai fait de la gym avec l'Alliance de Sainte-Savine. Puis, je suis passé à la natation avec Troyes Gymnique. Et en 1952, avec Gilbert Laplace, directeur de l'école des Noës, où je demeurais à l'époque, j'ai créé une section football dans la commune. »


Le football, Jacky le pratiquera dans différentes équipes jusqu'en 1980. Mais ce seul sport ne lui suffit pas. Dès 1959, il rejoint les troupes du Suma. Il en sera le gardien de but pendant quinze ans. En compétition, le motoball lui aura apporté bien des satisfactions… même s'il a encore en travers de la gorge la finale de la Coupe d'Europe en 1971 : « À cinq minutes de la fin, les Russes nous ont disqualifiés ! »
Dans le même temps, Jacky s'adonne à un troisième sport : le judo, qu'il découvre à Troyes avec Louis Battaglia. Entre 1960 et 1982, il aligne là aussi un beau palmarès : champion de Champagne par équipe, participations aux championnats de France à Coubertin.
Les tatamis, il les désertera durant deux décennies avant d'y revenir à l'orée des années 2000… aux Noës, là même où était née sa vocation sportive. « Je venais de perdre mon épouse et j'avais besoin de me changer les idées. Je voulais refaire du judo… mais sans me faire démonter ! Les seniors du judo club des Noës, c'est tout à fait ce que je cherchais. »
Depuis sept ans, les mardis et jeudis, entre 9 h 30 et 10 h 30, Jacky rejoint les autres judokas aux cheveux blancs qui fréquentent cette section unique dans le département. C'est Jean-Marc Bertuzzi, 5e dan, breveté d'État, qui, dans une ambiance conviviale, anime les cours.
Des cours dédiés à l'apprentissage des techniques de self-défense relevant du ju-jitsu. Les participants sont généralement une dizaine. Ils ont entre 65 et 80 ans.
On trouve même quelques dames, dont Marie-Thérèse, fidèle au rendez-vous depuis quinze ans. Seul impératif pour en être : un certificat médical d'aptitude à une activité sportive.
Ces séances apportent à Jacky détente et bien-être. Bien sûr, il n'est pas question de forcer : « Il faut vivre avec son âge. On vient là pour s'entretenir ».
En clair, « il n'y a ni projections, ni chutes ». Et l'aspect self défense proprement dit ? Pour sûr que ça peut servir ! « Quand je travaillais chez Petitjean, un type avait voulu me balancer un coup de poing. Je l'ai paré et il a volé avant de se retrouver par terre ! »
Sportif décidément invétéré, Jacky pratique aussi le ski en hiver et la marche, dès que pointent les premiers beaux jours. Qui dit mieux ?